Với vai trò chủ nhà, thể thao Việt Nam đã và đang chuẩn bị như thế nào cho sự kiện thể thao lớn nhất Đông Nam Á.
Theo thông tin chính thức từ Ban tổ chức SEA Games 31, đoàn thể thao Việt Nam đăng ký tham gia sự kiện này với lực lượng hùng hậu nhất trong số 11 đoàn thể thao khu vực Đông Nam Á. Cụ thể, đoàn thể thao Việt Nam có tổng cộng 1.372 thành viên, bao gồm 965 vận động viên (534 nam, 431 nữ) và 407 cán bộ, chuyên gia, bác sĩ, huấn luyện viên.
Sau Việt Nam, Thái Lan là đoàn đông thứ hai, với 1.127 thành viên, bao gồm 888 vận động viên và 339 cán bộ. Đoàn Philippines đăng ký 947 thành viên (643 vận động viên và 304 cán bộ). Đoàn thể thao Malaysia có 874 thành viên (654 vận động viên và 220 cán bộ).
Đoàn đăng ký số lượng tham gia ít nhất là Brunei, với tổng cộng 33 thành viên, bao gồm 24 vận động viên và 9 cán bộ. Sau đó là Timor Leste với 90 thành viên, trong đó có 69 vận động viên và 21 cán bộ.
Tính đến ngày 20/4, tổng số thành viên của 11 đoàn thể thao các nước tham dự SEA Games 31 là 7.285 người, trong đó có 5.392 vận động viên và 1.893 cán bộ. Tuy nhiên, cho đến khi đại hội diễn ra, các đoàn vẫn có thể thay đổi thành phần tham dự. Nguyên nhân là do lãnh đạo các đoàn thể thao đã yêu cầu Ban tổ chức cho phép các vận động viên dự bị thay thế cho các vận động viên chính thức trong trường hợp bị nhiễm COVID-19.
Hội đồng SEA Games đã đồng ý thông qua đề xuất này và thống nhất danh sách thành viên tham dự sự kiện sẽ được xác nhận lại lần cuối vào ngày 6/5, tại Hội nghị khẳng định SEA Games 31.
Đến nay, mọi công tác chuẩn bị về cơ sở vật chất và hậu cần phục vụ đã hoàn tất, sẵn sàng cho ngày hội lớn của thể thao Đông Nam Á. Công tác sửa chữa, nâng cấp, xây dựng các địa điểm thi đấu, phục vụ cho sự kiện đã bước vào giai đoạn cuối. Các môn thi đấu sẽ được tổ chức tại Thủ đô Hà Nội và 11 tỉnh, thành phố lân cận khác, bao gồm: Hải Phòng, Hòa Bình, Bắc Ninh, Nam Định, Ninh Bình, Bắc Giang, Hà Nam, Hải Dương, Phú Thọ, Quảng Ninh, Vĩnh Phúc. Trong đó, Hà Nội sẽ có 15 địa điểm là nơi diễn ra lễ khai mạc, bế mạc và các hoạt động thi đấu của 18 môn.
Ngoài ra, một trong những vấn đề rất được quan tâm là trang thiết bị và dụng cụ thi đấu cho các bộ môn. Để khắc phục những khó khăn, thiếu thốn trong thời gian qua, Ban tổ chức cũng đã mua sắm một số lượng nhất định các loại trang thiết bị, dụng cụ thi đấu đặc thù cho các môn thể thao tại sự kiện.
Ban tổ chức SEA Games 31 cũng đã tuyển chọn và đào tạo tổng cộng 3.000 tình nguyện viên tham gia hỗ trợ phục vụ đại hội. Trong đó có 1.900 tình nguyện viên là sinh viên của Trường đại học Mở và Trường đại học Hà Nội, khoảng 1.100 tình nguyện viên còn lại trên địa bàn các tỉnh, thành phố đồng tổ chức.
Bơi lội, bắn súng, điền kinh là 3 trong số những môn thể thao trọng điểm của đoàn thể thao Việt Nam tại các kỳ SEA Games trong suốt những năm vừa qua. Trong đó, tại SEA Games 31, thể thao Việt Nam đặt mục tiêu cho bộ môn điền kinh sẽ đứng đầu Đông Nam Á với từ 15 - 17 huy chương vàng (tại kỳ SEA Games trước, điền kinh Việt Nam đã giành được 16 huy chương vàng).
Với bộ môn bơi lội, chỉ tiêu được đặt ra là từ 6 - 8 huy chương vàng. Các vận động viên đội tuyển bơi Việt Nam đã được tổ chức đi tập huấn tại Hungary nhằm chuẩn bị tốt nhất cho sự kiện này. Trước đó, tại SEA Games 30, bơi lội Việt Nam đạt 11 huy chương vàng, riêng Ánh Viên đạt 6 huy chương vàng. Ở kỳ SEA Games sắp tới, kỳ vọng được đặt lên vai Huy Hoàng, Thanh Bảo, Hưng Nguyên, Quý Phước... Các vận động viên bơi lội dự kiến sẽ trở về nước từ Hungary vào ngày 23/4 sắp tới để chuẩn bị cho giải đấu.
Trong khi đó, bộ môn bắn súng đặt mục tiêu đạt từ 6 - 8 huy chương vàng, cạnh tranh cho ngôi đầu Đông Nam Á. Đây sẽ là một thách thức lớn đòi hỏi các xạ thủ Việt Nam phải nỗ lực hết mình.
Ở bộ môn bóng đá, nhiệm vụ được đặt ra cho Đội tuyển nữ và Đội tuyển U23 Việt Nam là giành được huy chương vàng ngay trên sân nhà.
SEA Games 31 là sự kiện có ý nghĩa quan trọng trong mối quan hệ hợp tác cùng phát triển giữa các nước Đông Nam Á, không chỉ về thể thao mà còn trong tất cả các lĩnh vực văn hóa, chính trị, kinh tế… Trong vai trò chủ nhà, đây cũng là cơ hội để Việt Nam quảng bá hình ảnh đất nước, con người và văn hóa dân tộc. Riêng với Hà Nội, SEA Games 31 cũng là dịp để Thủ đô khẳng định vị thế của một “Thành phố vì hòa bình”. Vì vậy mà mọi công tác chuẩn bị đều đã và đang được thực hiện một cách kịp thời và chu đáo nhất.